CHICAGO,IL

 

Map of Chicago's downtown

Tempo trascorso : Venerdi' 18 - Sabato 19 - Domenica 20

Differenza di fuso orario con Roma: -7 hours

Condizioni Metereologiche : venerdi e Sabato tempo buono, Domenica nuvoloso e ,nel pomeriggio, violento temporale.

 

 

Dopo aver preso non so quante metropolitane (cominciavo ad essere un po' rimbambito dato che ero partito all'una di pomeriggio , dopo 10 ore e mezza di volo, ero atterrato a Chicago alle 4 e mezza, e alle 7 siamo arrivati in albergo, l'una di notte in italia!), siamo giunti nella zona in cui doveva trovarsi questo ostello, e , dopo un altro quarto d'ora di vagabondaggio per le vie in cerca di questo, finalmente siamo giunti a questo tanto agognato alloggio!

Se qualcuno ha intenzione di andare a Chicago e di pernottare in un posto economico , senza troppe pretese di lussi e sfarzi nell camere, consiglio caldamente di alloggiare in qesto posto.

Puo' capitare , se e' pieno, magari di dover dormire in un dormitorio comune , con altre 5 o 6 studenti di norma, ma ci sono anche camere private con bagno e doccia, il tutto per una cifra , tasse comprese , di $ 23 a notte.

Ecco l'indirizzo:

CHICAGO'S ARLINGTON HOUSE

616 W. Arlington Place

Chicago , Illinois 60614

Tel. (312) 929-5380

Dopo la sistemazione nella nostra camera, siamo usciti per andare a mangiare, ma io mi sono limitato ad una semplice insalata verde con carote e pomodori(dati i precedenti intestinali...).

Tra l'altro me la sono dovuta mangiare pure scondita, tipo capra che bruca l'erba nei pascoli, perche' il DRESSING come lo chiamano loro, era un surrogato schifosissimo a base di aglio, cipolla e formaggio, una cosa che dopo che l'hai mangiata ti porta ad avere un alito , come diceva Villaggio in "Fantozzi contro tutti" riferendosi al fiato del panettiere Diego Abatantuono, "TIPO FOGNA DI CALCUTTA"!!!!

Dopo cio' , io , sempre come diceva Fantozzi nello stesso film, "Cominciavo ad avvertire i primi, IMPERCETTIBILI , sintomi di stanchezza : Asfissia, Arresto Cardiaco, Occhi Pallati, Lingua Felpata.", ma sono comunque andato insieme a Tony in un locale per bere una cosa assieme a lui.

In questo posto lui si e' bevuto una birra , io invece , essendo astemio ed essendo per me vietato bere alcolici (la legge negli states e' rigidissima riguardo a questo: fino a 21 anni niente bevande alcoliche e fino a 20 non si puo' neanche entrare nei pub o nelle discoteche.), mi sono preso una Coca cola.

Dopo che Tony si e' fumato uno sigaro (non oso pensare a che zozzeria abbia fuamto, dato che costava solo 1.50 $ e che mandava una puzza orribile), l'ho implorato strisciando di accompagnarmi in albergo, dato che ero ridotto quasi ad una gelatina strisciante per la stanchezza(erano le 10 americane, le 5 di mattina in italia).

Solo la mattina dopo sono venuto a sapere che mentre io dormivo , lui se ne era andato a gironzolare nei dintorni dell'ostello, piacionizzando con un po' di donne e tornando in camera solo alle 3.30 di mattina!

 

Sabato 19-9-1998

Dopo aver tenato di svegliare Tony per 2 o 3 volte, riesco a farlo scendere dal letto alle 8.30 ; Io ero saveglio gia' da un'ora. ma lui non ne voleva sapere di alzarsi cosi' presto, sicche' ho dovuto aspettare il suo risveglio.

Solo dopo sono venuto a sapere che era andato a letto tardi la sera prima., ma per me , abituato ancora all'orario italiano, le 7.30 del mattino significavano le 2.30 post meridiane, orario a dir poco letargico per alzarsi!

Comunque , dopo essermi lavato e stirato, siamo usciti puntando dritti verso la downtown.

Lungo il cammino ci siamo fermati a fare colazione in uno di quei tipici posti americani aperti tutto il giorno dove puoi mangiare anche alle 4 di mattina.

Non era un drugstore, una mezza specie di tavola calda, ma non proprio come quelle italiane.

Entriamo, ci sediamo e TRAM !! Subito 2 bicchieri di acqua ghiacciata ci vengono portati assieme al menu'!

Questa e' una costante di tutti i ristoranti americani: Come te metti a sede, questi te portano er bicchiere pieno di acqua ghiacciata......forse si pensano che tutte le persone che arrivano hanno ancora il cavallo e vengono da un lungo viaggio attraverso il deserto dell'Arizona............

Comunque, io ordino Buttermilk Pancakes, cioe' a dire quei frittelloni giganteschi fatti con non so quale farina sui quali poi si versa una spropositata quantita' di sciroppo di acero(una specie di melassa moooooooolto buona ma che serve ad arricchire i dentisti!); che bombe ragazzi! Dopo quei 4 mattoni sono stato a digiuno fino alla sera alle 6!

Tony invece tanto per stare leggeri si e' preo un'omelette.....

1° JDM : una omelette= 3 UOVA !!!!!!!

e non solo: insieme a questa bomba calorica si e fatto portare un pasticcio di formaggio greco che ha buttato dentro all'omelette come quando i muratori preparano la calce.......che schifezza ragazzi! Alle nove di mattina!

Vicino a questo ristorante c'era il Lincoln Park ZOO, uno dgli zoo piu ' grandi e piu' belli degli states, e che per giunta , era anche gratis!

Cosiglio caldamente di visitarlo , dato che qui le strutture sono fantastiche , gli animali godono di ottima salute e l'ambiente e' veramente ospitale!!!

COOL!!!

Dopo la naturalistica visita al mondo animale, abbiamo cominciato a percorrere il Lake Shore Drive, una delle vie piu' famose di Chicago, quella che costeggia il Lago Michigan e che continua poi direttamente nella strada interstatale piu' famosa d'america : la ROUTE 66

Allora, dopo un'ora di cammino lungo il lago , dove ho avuto modo di vedere anche le spiagge con persone che si facevano il bagno, anche se non e' che faceva tutto questo caldo (19 °C che per me e' piuttosto freddino per sguazzare nell'acqua), siamo giunti al cuore della Citta' Ventosa, quello che gli abitanti chiamano "The Magnificient Mile" , il miglio meraviglioso e cioe' la Michigan Avenue.

Questa e' infatti la strada piu' famosa di tutta Chicago , una delle piu' famose d'america (seconda forse solo alla Fifth Avenue di New York City), ed e' anche presente in numerosi lungometraggi cinematografici ( "Danko", "My best's friend's Wedding", "un amore tutto suo" "Gli intoccabili" ecc....)

Ci sono tutti i negozi degli stilisti famosi, per la maggior parte tutti italiani (Armani, Versace, Laura Biagiotti, Salvatore Ferragamo , l'orafo Bulgari ecc...) insieme ad altri negozi invece di tipica origine e organizzazione yankee :

come dice mio padre :" 3 piani di scarpe da ginnastica" ma non solo: qui c'e tutto il possibile ed immaginabile materiale sportivo della nike . Dalle mazze da golf, ai polsini per i tennis, dalle ciabatte da mare (con tanto di acquario dietro con pesci tropicali ) alle bellissime ma assai danarose magliette delle squadre di calcio americane. Inoltre e' possibile vedere esposti dei cimeli di atleti che vestono Nike con il loro autografo (tipo le scarpe arancioni di Micheal Johnson con cui ha corso alle olimpiadi di Atlanta o il vestitino succinto della tennista Mary Jo Fernandez, con tanto di autografo). C'e anche una sezione dedicata solo a quello che qui e' considerato "The King": Micheal Jordan

Simpatico negozio specializzato nel merchandise di articoli da film e telefilm della Paramount Pictures : si puo' trovare il giubbotto di pelle uguale a quello di Tom Cruise in "Top Gun",il modellino della nave interstellare "Enterprise" o addirittura le scarpe o la scatola di cioccolatini di "Forrest Gump" con su scritto :" la vita e' una scatola di cioccolatini,non sai mai quello che ti capita!"(io mi sono fatto la foto sulla panchina dove stava seduto Forrest mentre raccontava la sua vita).

Mega centro commerciale multipiano dove ci sono negozi di tutti i tipi, un po' come la Trump Tower a NYC.

Altri edifici famosi di Chicago , ospitano al loro interno diversi famosi negozi, come "Bloomingdales", "Warner Bros. Studio Store" e hanno caratteristiche architettoniche interessanti: il primo infatti e' noto per la forma circolare della sua struttura con ascensori di vetro e dieci piani dedicati interamente a chi vuol fare shopping.

 

Come poteva mancare il negozio di giocattoli della piu' grande e piu' famosa catena del mondo? Quello in cui e' presente il "pianoforte -pavimento" su cui Tom Hanks saltellava nel film "Big"??

Dopo una lunga camminata per questa splendida strada, ci siamo diretti verso quello che e' un locale che solo qui a Chicago poteva esistere:

The Micheal Jordan's Restaurant

500 N. LaSalle

Sopra la porta d'ingresso sfoggia un grande numero 23 e una foto della nike dove MJ si esibisce in una delle sue famose Slam Dunk.

 

All' interno , ai tavoli fra foto e sculture degli eroi americani, si puo' consumare un pranzo a base di bistecche spendendo mediamente 22 dollari. Noi non abbiamo mangiato qui perche' non eravamo ancora affamati (erano le 3 di pomeriggio) dopo il banchetto della colazione.....

Volendo, si puo andare a dare un'occhiata al negozio dove si possoměno comprare diverse cose interessanti e anche non facilmante trovabili qua in Italia.

Per i piu' ricchi , consiglio la maglietta originale di Jordan con il suo autografo autenticato dalla Upper Deck per $ 1600, oppure un pallone autografato per solo $ 700.

Con mio grande giubilo, ho scoperto che vicino al ristorante di MJ c'erano anche gli straturistici ma sempre belli e attraenti locali del:

Planet Hollywood Restaurant

45 West Ontario

e del

Hard Rock Cafe

53 West Ontario

Tra questi due c'era anche un altro locale a tema, assai piu' grande di entrambi e con un ranocchione come insegna che sputava fuori nuvole di fumo, il

Rainforest Cafe

ma non ho avuto modo di visitarlo dentro.

Dopo questi excursus commerciali , abbiamo ripreso a camminare dirigendoci verso quello che e' il piu' alto edificio del mondo, con i suoi 460m di altezza e 110 piani:

 

The Sears Tower

233 S. Wacker Drive

L' ingresso costa 8 dollari, ma ne vale veramente la pena , perche' si puo' arrivare fino alla terrazza da dove, quando c'e bel tempo, si ha una vista di ben 13 miglia su tutta Chicago, sul Lago Michigan, e sugli stai limitrofi (Wisconsin, Indiana e Michigan)

Inoltre, prima di salire si va in una sala dove e' proiettato un filmato di 15 minuti che narra l'origine della Torre, come e' stata costruita e anche un po' di storia di Chicago.

dimenticavo di dire che nei pressi della Sears Tower vi sono i luoghi in cui e' ambientato il telefilm E.R. Medici in prima linea

ER

 

Essendone io un grand fan ed essendo peraltro anche studente di medicina, non potete immaginare l'emozione a trovarmi in questi luoghi!!!!!!!!!!

Mi sentivo tanto Doug Ross ( come ho detto a piu' di una persona!!!)

Che esperienza fantastica!

I luoghi poi sono veramnte uguali a quelli del telefilm (anche segli interni , compresi l'ingresso e le zone limitrofe al pronto soccorso son tutte ricostruite negli studi della Warner Bros. di Burbank ,CA) e si puo' aprrezzare l'emozione di vedere la metropolitana che cammina su rotaie costruite su pilastri d'acciaio sopra il livello stradale, a mo' di sopraelevata......avrei potuto incontrare John Carter che andava a lavorare, ma quel giorno aveva il turno di notte!!!!!

Ma con E.R. non e' finita qui................

dopo la visita alla Sears Tower , essendo quasi ora di cena, abbiamo deciso di andare a mangiare e a divertirci a quello che prima era un vecchio molo e che ora e' diventato un complesso che offre una innumerevole serie di divertimenti:

600 East Grand Avenue

In riva al lago ,potete trovarvi giardini pubblici, il Chicago Children's museum, l' Imax Theatre( ci sono andato ma sono stato assai sfortunato dato che ho beccato la proiezione dei un film in 3d pallosissimo sulla storia d'America legata alla vita di Mark Twain)e una serie innumerevoli di negozi e ristorantidi tutti i tipi.

Riguardo a questo , da visitare assolutamente per la sua originalita' e simpatia il

Bubba-Gump Shirmps Co. Restaurant

Se conoscete il film "Forrest Gump" , allora avete capito di che tipo di ristorante si tratta: infatti esso e' ispirato all'industria di pesca di gamberi che Forrest Gump aveva messo su nel paesino di Bayou Labatre, in Alabama, per mantener la promessa fatta al suo amico e commilitone Bubba (vero nome Benjamin Bufford Blue) durante la guerra del Vietnam.

I piaatti favoriti sono , ovviamante a base di gamberi (ricordate il film: "spiedini di gamberi, tramezzini di gamberi, gamberi al forno .....") o di pesce , e comunque c'e anche un negozio in cui si possono comprare souvenir sempre legati al film (la scatola di cioccolatini, il cappello della "bubba Gump" che forrest indossava, le spille con le frasi celebri del film tipo :"Hope you didn't forget something for someone")

Come diceva Forrest :

"Stupid is as stupid does"

Parole sante!!!

Dopo la visita a questo fun park ,abbiamo deciso di tornare in albergo , dato che avevamo fatto in tutto il giorno , circa 15 KM di strada a piedi ( in questo mi sentivo tanto , sempre per restare in tema , Forrest Gump, quando diceva : "..e vito che avevo corso fino alla fine della contea di Greenbow, perche' non correre fino al confine dello stato....)

 

 

Domenica 20-9-1998

Ci alziamo alle 9.00 e abbiamo giusto il tempo di andare a fare colazione perche' alle 10.15 verra' il cugino di Tony, anche lui a Chicago, per farci fare un giro con la macchina dove vogliamo andare e per accompagnarci a prendere il pullmann all O'Hare all'ora di pranzo.

Rimembrando l'esperienza del giorno precedente, ho deciso di non esagerare e di accontentarmi di un semplice caffe' (si fa' presto a dire semplice, mi hanno dato un bibitone nero che al confronto del nostro caffe' e' un bicchiere d'acqua) e di un Muffin (una specie di Plum Cake) al cioccolato.

Ecco che arriva Kaman , il cugino di Tony, anche lui veramente una grande persona in fatto di ospitalita' e di gentilezza!!

eccoci qua a tutti e tre!

Cosi, abbiamo deciso di andare a vedere il posto in cui giocani i Chicago Bulls, e dove e' stata eretta, pensate un po' , una statua in onore a Micheal Jordan:

Il posto in questione e' the

1901 W. Madison

Qui oltre ai Bulls ci gioca anche la squadra cittadina di Hockey, i Chicago Blackhawks

Qualunque sia la vostra passione sportiva , potete sempre andare a vedere una partita di una delle tante squadre sportive di Chicago

Ecco gli indirizzi

1060 W. Addison

HOME OF CHICAGO CUBS

333 West 35th Street

HOME OF CHICAGO WHITE SOX

425 East McFetdrige Drive

HOME OF CHICAGO BEARS

E adesso veniamo al pezzo forte della giornata:

Vicino allo United Center , c'e' quello che una volta era il migliore ospedale di tutta Chicago e che inoltre e' quello a cui si ispira E.R. e che e' stato il luogo di ambientazione del film con Harrison Ford :"Il Fuggitivo" (dove l'ex Indiana Jones interpretava il chirurgo vascolare Richard Kimble M.D.).

The Cook County General Hospital

cook le foto

Ragazzi che felicita'!!!!!!!!!!!!!!

Ma l'estasi ER-iana non e' ancora finita!

Infatti mi sono fatto portare, visto che avevamo un po' di tempo, alla stazione ferroviaria di Chicago , famosa anche perche' qui e' sata girata la memorabile scena del film "Gli Intoccabili" con la sparatoria e la carrozzella che cade per le scale.

 

Chicago's Amtrak "Union Station"

210 South Canal Street

union

vi ricordate , fan di E.R. , quando Mark Greene , alias Ciccio, saluta dichirandole il suo amore la dottoressa Susan Lewis??

Altro momento di ascesi mistica!!!!

Dopo cio' sempre per rimanere in ambito cinematografico, siamo passati davanti al piu' famoso e lussuoso hotel di Chicago

The Drake Hotel

140 East Walton place

E' veramente un Hotel lussuosissimo, con magnifiche sale da ballo e ampissimo ristorante.

Le sue 535 stanze, quasi tutte con vista sul lago,hanno un prezzo che varia dai 275 dollari per la singola ai 2150 della suite presidenziale

E' un albergo famoso perche' e quello che si vede nel film "Il Matrimonio del mio migliore amico" (era quello dove alloggiava Julia Roberts) , e , the last but not the least, dove sappiamo esserci stato il ricevimento in onore del conseguimento del diploma di specializzazione da parte di John Truman Carter ( vedi E.R. , episodio "tutto come sempre", 2a serie).

drake

Quindi , dopo una breve visita alla Water Tower, ci siamo avviati verso l'aeroporto, dove dovevamo andare a prendere il pullmann che ci avrebbe portato a Macomb, posto dove Tony vive.

 

Per andare all O'Hare dal centro di Chicago bisogna percorrere una strada che sicuramente agli appassionati di E.R. non sara' nuova :

John Fitzgerald Kennedy Expressway

Infatti, se ben si ricordano, nella 1a serie , nella puntata "Buon Natale" . proprio un grosso incidente su questa trafficatissima via e' al centro della puntata,dato che il County General , in quella situazione , era l'unico ospedale raggiungibile.

C'e' stato veramente un gran lavoro per i veri Ross, Greene, Benton e Carter!!!!

Arriviamo all O'Hare, pranziamo e dopo aver salutato Kaman, saliamo su questo bus della compagnia "Peoria Charter Bus" che , dopo 6 ore , ci scarica davanti a casa di Tony.

6 ore di nulla piu' assoluto!!

Durante il viaggio ho visto solo campi e campi di grano!

L'unica cosa interessante e' che siamo passati dentro Peoria, uno delle citta' piu' grandi dell 'Illinois, famosa per il suo college e per essere il luogo di origine delle scarpe "Caterpillar" (C'e la fabbrica principale)

arrivati a Macomb, ho avuto solo il tempo di conoscere qualche amico di Tony, tra cui il grande MIKE, dato che eravamo stanchi morti cosi':

"... appena visto er fonno ar bucaletto,

'na pissciatina, 'na sarvereggina,

e, in zanta pace, sce n'annamo a lletto"

G.G. Belli : "La Bbona Famijja" vv 11-14

 

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